Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Koninginnenpage (Papilio machaon) is een van de meest opvallende en fraaie vlinders die in Nederland voorkomen. Deze vlinder behoort tot de familie van de pages (Papilionidae), die zich kenmerkt door grote, vaak kleurrijk getekende vleugels. De Koninginnenpage heeft een vleugelspanwijdte die kan variëren van 50 tot 75 millimeter, waarmee het een van de grotere vlindersoorten in zijn leefgebied is.
Het uiterlijk van de Koninginnenpage is werkelijk betoverend. De grondkleur van de vleugels is geel, rijkelijk versierd met zwarte tekeningen die een netwerk van lijnen en vlekken vormen. De randen van de vleugels hebben een zwart gebied met daarin een rij blauwe vlekken, en op de achtervleugels bevinden zich opvallende rode oogvlekken. Een kenmerkend aspect van de Koninginnenpage zijn de staartjes aan de achtervleugels, die bijdragen aan het elegante voorkomen van deze vlinder.
De habitat van de Koninginnenpage is divers. Deze vlinder geeft de voorkeur aan open, bloemrijke gebieden waar voldoende nectarbronnen aanwezig zijn, zoals weilanden, tuinen, en open bosgebieden. De vlinder is te vinden in grote delen van Europa, Azië, en Noord-Amerika, waar hij zich aanpast aan verschillende klimaten en hoogtes.
De levenscyclus van de Koninginnenpage is fascinerend. De eitjes worden afzonderlijk gelegd op verschillende soorten waardplanten, voornamelijk wilde peen, venkel, en dille. Na ongeveer een week komen de eitjes uit en verschijnen de rupsen, die een opmerkelijk groene kleur hebben met zwarte en oranje markeringen, waardoor ze goed gecamoufleerd zijn tussen de bladeren. Na een aantal vervellingen verpoppen de rupsen zich, waaruit enkele weken later de volwassen vlinders tevoorschijn komen.
Een interessant aspect van de Koninginnenpage is het vermogen van de rups om zich te verdedigen tegen predatoren. Wanneer bedreigd, kan de rups een orgaan uitschuiven achter zijn hoofd, de osmeterium, die een afstotende geur afscheidt om vijanden af te weren.
Ondanks dat de Koninginnenpage in sommige delen van zijn verspreidingsgebied relatief algemeen is, staat de soort onder druk door habitatverlies en het gebruik van pesticiden. Beschermingsmaatregelen en het aanleggen van bloemrijke gebieden kunnen bijdragen aan het behoud van deze prachtige vlinder.
Al met al is de Koninginnenpage een betoverende verschijning in de natuur, wiens levenscyclus en gedrag een fascinerende inkijk bieden in de complexiteit en schoonheid van het insectenrijk.