Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Kleine tanglibel (Onychogomphus forcipatus) is een intrigerende verschijning binnen de libellenfamilie. Dit middelgrote insect, dat deel uitmaakt van de familie van de rombouten (Gomphidae), is vooral bekend om zijn kenmerkende lichaamsbouw en gedrag. De Kleine tanglibel heeft een lengte die varieert tussen de 45 en 50 millimeter, waardoor hij een opvallende aanwezigheid is in zijn natuurlijke habitat.

Het kleurenpalet van de Kleine tanglibel is een van zijn meest opvallende kenmerken. Het mannetje heeft een overwegend groen tot geelgroen thorax, rijkelijk versierd met zwarte strepen die een complex patroon vormen. De abdomen (het achterlijf) is overwegend zwart met gele segmenten die de libel een gestreept uiterlijk geven. De vrouwtjes zijn over het algemeen minder fel gekleurd en neigen meer naar een geelbruine tint, hoewel ze vergelijkbare patronen vertonen.

Een uniek kenmerk van de Kleine tanglibel, waaraan het zijn naam dankt, zijn de tangachtige aanhangsels aan het einde van het mannelijke abdomen. Deze aanhangsels worden gebruikt tijdens de paring, waarbij het mannetje het vrouwtje vastgrijpt achter haar kop. Deze anatomische eigenaardigheid is niet alleen een fascinerend voorbeeld van de diversiteit binnen de insectenwereld, maar speelt ook een cruciale rol in het voortplantingsproces van de soort.

De Kleine tanglibel geeft de voorkeur aan een habitat langs langzaam stromende of stilstaande wateren, zoals rivieren, beken, en meren omringd door dichte vegetatie. Deze omgevingen bieden niet alleen de noodzakelijke voorwaarden voor de ontwikkeling van larven, maar bieden ook volop mogelijkheden voor jagen. De libel voedt zich voornamelijk met kleinere insecten, die hij in volle vlucht vangt met zijn behendige vliegkunst.

De verspreiding van de Kleine tanglibel omvat grote delen van Europa en Azië, hoewel de soort in sommige gebieden als zeldzaam wordt beschouwd. In Nederland is de Kleine tanglibel een relatief zeldzame verschijning, met waarnemingen voornamelijk in het zuiden en oosten van het land. De soort is gevoelig voor veranderingen in zijn leefomgeving, waardoor behoud en bescherming van zijn natuurlijke habitat van essentieel belang zijn voor het voortbestaan van de soort.

Samenvattend is de Kleine tanglibel een fascinerend dier met een complexe levenscyclus en een unieke anatomie die hem onderscheidt van andere libellen. Zijn aanwezigheid in de Nederlandse natuur is een verrijking voor de biodiversiteit en een prachtig voorbeeld van de wonderen van de insectenwereld.