Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Waterral (Rallus aquaticus) is een vogel die behoort tot de familie van rallen (Rallidae). Deze vogelsoort is vooral bekend om zijn verborgen levenswijze in dichte, waterrijke vegetatie zoals rietvelden, moerassen en waterkanten van meren en rivieren. Met zijn slanke, langgerekte lichaam en relatief lange poten is de Waterral uitstekend aangepast aan het leven in deze dichte vegetatie, waar het zich voornamelijk te voet verplaatst, vaak ongezien.

De Waterral is een middelgrote vogel, met een lichaamslengte variërend van 23 tot 28 centimeter. De vogel heeft een opvallende, lange rode snavel met een gele basis, die goed van pas komt bij het zoeken naar voedsel. De bovenzijde van het lichaam is voornamelijk bruin met zwarte markeringen, terwijl de onderzijde grijzig is met donkere dwarsstrepen, wat helpt bij camouflage in zijn natuurlijke habitat. De poten en voeten zijn sterk en groenachtig van kleur, ideaal voor het lopen op zachte ondergronden en tussen waterplanten.

Een interessant kenmerk van de Waterral is zijn vocalisatie. Deze vogel laat vaak een luid en doordringend 'krek-krek' geluid horen, vooral tijdens de broedperiode in het voorjaar en de zomer. Dit geluid is een belangrijk communicatiemiddel tussen de rallen en speelt een cruciale rol bij territoriumafbakening en het aantrekken van een partner.

De voeding van de Waterral is gevarieerd en bestaat uit een breed scala aan dierlijk en plantaardig materiaal. Dit omvat insecten, slakken, wormen, kleine vissen, maar ook zaden en groene plantendelen. De vogel zoekt zijn voedsel voornamelijk alleen, door met zijn lange snavel in de modder of onder waterplanten te prikken.

Wat betreft de voortplanting bouwen Waterrallen hun nesten verborgen in dichte vegetatie dicht bij het water. Het vrouwtje legt meestal tussen de zes en twaalf eieren, die ze samen met het mannetje uitbroedt. Na het uitkomen zijn de kuikens nestvlieders, wat betekent dat ze al snel na het uitkomen in staat zijn om het nest te verlaten en hun ouders te volgen.

Hoewel de Waterral in sommige gebieden als een algemene soort wordt beschouwd, is hij door habitatverlies en vervuiling in andere delen van zijn verspreidingsgebied bedreigd. Bescherming en herstel van geschikte natte leefgebieden zijn essentieel voor het behoud van deze unieke en fascinerende vogelsoort.