Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De sperwer (Accipiter nisus) is een middelgrote roofvogel die behoort tot de familie van de havikachtigen (Accipitridae). Deze vogel is wijdverspreid over Europa, Azië en het noordelijke deel van Afrika, en is bekend om zijn wendbaarheid en snelheid, waarmee hij tussen bomen en struiken door jaagt op kleinere vogels en soms op kleine zoogdieren.

Uiterlijk vertoont de sperwer een aanzienlijke mate van seksueel dimorfisme, wat betekent dat er een duidelijk verschil is tussen mannetjes en vrouwtjes. Mannetjes zijn aanzienlijk kleiner dan vrouwtjes, met een lengte van ongeveer 29 tot 34 cm en een spanwijdte van 59 tot 64 cm, terwijl vrouwtjes een lengte van 35 tot 41 cm en een spanwijdte van 67 tot 80 cm kunnen bereiken. Mannetjes hebben een relatief lichtere blauwgrijze rug en vleugels, terwijl vrouwtjes meer naar bruin neigen. Beide geslachten hebben een gestreepte onderzijde, scherpe klauwen en een korte, brede staart die typisch is voor vogels die in dichte vegetatie jagen.

Het gezicht van de sperwer wordt gekenmerkt door felgele tot oranje ogen, afhankelijk van de leeftijd, en een scherpe haaksnavel die perfect is aangepast aan het verscheuren van prooien. Jonge vogels hebben bruinere kleuren en zijn meer gestreept dan de volwassenen.

De sperwer bouwt zijn nest in hoge bomen, vaak verborgen in dicht gebladerte. Het nest, dat door beide ouders wordt gebouwd, bestaat uit takken en wordt bekleed met fijnere materialen. Het vrouwtje legt tussen de 3 en 5 eieren, die ze gedurende ongeveer 33 dagen uitbroedt. Tijdens deze periode en ook na het uitkomen van de jongen, jaagt het mannetje en brengt voedsel naar het nest.

Wat betreft gedrag en jachttechnieken, de sperwer staat bekend om zijn verrassingsaanvallen. Hij vliegt laag over de grond of tussen bomen door om plotseling op te duiken en zijn prooi te grijpen. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit kleine tot middelgrote vogels, zoals mussen, vinken en merels. Af en toe jaagt hij ook op kleine zoogdieren zoals muizen.

De sperwer heeft te maken met diverse bedreigingen, waaronder habitatverlies door ontbossing en de intensivering van de landbouw, waardoor zijn jachtgebieden afnemen. Ondanks deze uitdagingen wordt de sperwer momenteel niet als bedreigd beschouwd, mede dankzij zijn aanpassingsvermogen en brede verspreidingsgebied.

Met zijn indrukwekkende vliegkunsten, scherpe blik en efficiënte jachtmethoden is de sperwer een fascinerende verschijning in de Europese bossen en een belangrijke schakel in het ecosysteem, waar hij helpt bij het in stand houden van gezonde populaties van zijn prooidieren.