Gewichten en maten

Biologische gegevens

Beschrijving van het dier

Het negenbandgordeldier, wetenschappelijk bekend als Dasypus novemcinctus, is een intrigerend zoogdier dat behoort tot de familie van de gordeldieren. Dit dier is voornamelijk te vinden in Noord- en Zuid-Amerika, van de zuidelijke Verenigde Staten tot aan Noord-Argentinië. De habitat van het negenbandgordeldier omvat diverse omgevingen zoals bossen, savannes, prairies en zelfs enkele regenwoudgebieden, zolang er maar voldoende schuilplaatsen en voedsel beschikbaar zijn.

Kenmerkend voor het negenbandgordeldier is zijn unieke pantser, dat bestaat uit negen beweegbare banden gemaakt van keratine, hetzelfde materiaal als mensennagels. Dit pantser biedt bescherming tegen roofdieren en is een van de meest opvallende fysieke kenmerken van het dier. Het pantser bedekt de rug, zijkanten, hoofd, staart en de bovenzijde van de ledematen van het dier. De onderzijde van het gordeldier is echter niet gepantserd, maar bedekt met zachte huid en haar.

Het negenbandgordeldier heeft een lengte van ongeveer 75 tot 100 centimeter, inclusief de staart, en weegt tussen de 2,5 en 6,5 kilogram. Het dier heeft kleine ogen en een lange, puntige snuit, die het gebruikt om voedsel te zoeken. Gordeldieren zijn omnivoren, maar hun dieet bestaat hoofdzakelijk uit insecten, zoals mieren en termieten, die ze met hun lange, kleverige tong uit de grond likken. Ze eten ook kleine gewervelden, eieren, fruit en ander plantaardig materiaal.

Negenbandgordeldieren leiden voornamelijk een solitair bestaan en zijn vooral 's nachts actief. Overdag schuilen ze in zelfgegraven holen of onder dichte vegetatie. Deze dieren staan bekend om hun vermogen om zich bij gevaar op te rollen, hoewel ze niet volledig in hun pantser kunnen opkrullen zoals sommige andere gordeldiersoorten.

Een opmerkelijk aspect van de voortplanting bij het negenbandgordeldier is het fenomeen van polyembryonie, waarbij alle nakomelingen uit één enkele bevruchte eicel komen en genetisch identiek zijn. Meestal worden er vier jongen tegelijk geboren, die allemaal hetzelfde geslacht hebben.

Hoewel negenbandgordeldieren algemeen voorkomen en niet als bedreigd worden beschouwd, worden ze geconfronteerd met verschillende bedreigingen zoals habitatverlies, aanrijdingen met voertuigen en jacht. In sommige delen van hun verspreidingsgebied worden ze gejaagd voor hun vlees en pantser. Daarnaast kunnen ze ziekten overbrengen op mensen, waaronder de bacterie die lepra veroorzaakt, waardoor interacties met deze dieren enige voorzichtigheid vereisen.