Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Metaalglanslibel (Somatochlora metallica) is een fascinerend insect dat behoort tot de familie van de korenbouten (Libellulidae). Deze libel onderscheidt zich door zijn opvallende uiterlijk en boeiende levenscyclus. Het is een middelgrote libellensoort die voornamelijk in Europa en delen van Azië te vinden is, inclusief Nederland, waar het vooral in moerasgebieden en bij stilstaande wateren zoals vennen en langzaam stromende beekjes leeft.

De Metaalglanslibel heeft een lengte van ongeveer 45 tot 50 millimeter. Een van de meest opmerkelijke kenmerken van deze libel is de metaalachtige glans over zijn gehele lichaam, waaraan het zijn naam dankt. Het mannetje heeft een overwegend donkergroene tot bronzen kleur met een sterke metaalglans, terwijl het vrouwtje iets minder glanzend is en soms meer naar brons neigt. Beide geslachten hebben heldere, groene ogen die bijna tegen elkaar aan liggen op het bovenste deel van het hoofd, wat typisch is voor libellen.

De vleugels van de Metaalglanslibel zijn transparant met een donkere adering en een kleine, gele vlek aan de basis van de achtervleugels, wat een onderscheidend kenmerk is. Wanneer de libel in rust is, worden de vleugels langs het lichaam gehouden of lichtjes naar beneden gericht.

De larven van de Metaalglanslibel leven in het water en hebben een bijzondere aanpassing voor hun leven in een waterrijke omgeving; ze zijn uitgerust met een speciale ademhalingsbuis waarmee ze zuurstof uit het water kunnen halen. Deze larven zijn roofdieren en voeden zich met een verscheidenheid aan waterorganismen.

De volwassen Metaalglanslibel is eveneens een roofdier en jaagt op kleinere insecten die het in volle vlucht vangt. De jachttechniek van de Metaalglanslibel is indrukwekkend; het kan ongelooflijk snel en behendig vliegen, waardoor het een effectieve jager is.

De voortplanting vindt plaats in de zomer. Na de paring zet het vrouwtje haar eitjes af in waterplanten of direct in het water. De ontwikkeling van ei tot volwassen libel duurt één tot drie jaar, afhankelijk van de omgevingstemperatuur en de beschikbaarheid van voedsel.

De Metaalglanslibel is een prachtige verschijning in de natuur en speelt een belangrijke rol in het ecosysteem als roofdier van kleinere insecten. Hoewel het niet als een bedreigde soort wordt beschouwd, zijn de leefgebieden van deze libel wel gevoelig voor veranderingen in waterkwaliteit en landschapsbeheer, wat de populatie kan beïnvloeden. Behoud en bescherming van natuurlijke habitats zijn daarom essentieel voor het voortbestaan van de Metaalglanslibel en vele andere soorten die afhankelijk zijn van vergelijkbare omgevingen.