Gewichten en maten

Biologische gegevens

Beschrijving van het dier

De Levendbarende hagedis (Zootoca vivipara), voorheen bekend als Lacerta vivipara, is een kleine, wijdverspreide reptielensoort die voorkomt in grote delen van Europa en Azië. Deze soort onderscheidt zich van veel andere hagedissen door zijn unieke voortplantingsmethode: zoals de naam al aangeeft, brengt de Levendbarende hagedis levende jongen ter wereld, in plaats van eieren te leggen. Dit ongewone kenmerk biedt het dier een aanzienlijk voordeel in de koelere klimaten waarin het vaak wordt aangetroffen, aangezien de jongen zich ontwikkelen in het lichaam van de moeder en daardoor beter beschermd zijn tegen de kou.

De Levendbarende hagedis is een klein en slank reptiel, met een lichaamslengte die gewoonlijk tussen de 4 en 8 centimeter ligt, exclusief de staart. De staart kan echter tot twee keer zo lang zijn als het lichaam zelf, waardoor het dier een totale lengte van ongeveer 20 centimeter kan bereiken. De kleur en tekening van deze hagedissen kunnen sterk variëren, maar meestal hebben ze een bruine of groenige basiskleur met donkere en lichte vlekken of strepen langs hun lichaam en staart. Mannetjes en vrouwtjes zijn soms te onderscheiden door hun kleurpatronen, waarbij de mannetjes vaak feller gekleurd zijn tijdens het paarseizoen.

De habitat van de Levendbarende hagedis is divers; ze kunnen worden aangetroffen in heidegebieden, moerassen, bossen, en zelfs in bergachtige omgevingen tot boven de boomgrens. Deze hagedissen geven de voorkeur aan vochtige omgevingen met voldoende schuilplaatsen, zoals onder stenen, in mos of tussen dichte vegetatie. Hun dieet bestaat voornamelijk uit kleine insecten en andere ongewervelden, zoals spinnen en wormen, die ze met hun snelle en behendige bewegingen vangen.

In Nederland is de Levendbarende hagedis vooral te vinden in geschikte habitats in de noordelijke, oostelijke en zuidelijke provincies, maar ze komen verspreid over het land voor. Hun aanwezigheid kan indicatief zijn voor de gezondheid van een ecosysteem, aangezien ze gevoelig zijn voor milieuveranderingen en habitatverlies.

Ondanks hun brede verspreiding en relatief grote populaties, worden Levendbarende hagedissen in sommige gebieden bedreigd door habitatverlies, vervuiling, en klimaatverandering. Beschermingsmaatregelen zijn essentieel om de soort te behouden, met name het behoud en herstel van hun natuurlijke habitats. Door meer bewustzijn te creëren over de Levendbarende hagedis en zijn ecologische rol, kunnen we bijdragen aan de bescherming van deze fascinerende soort en de biodiversiteit in het algemeen ondersteunen.