Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Oostelijke smaragdhagedis, wetenschappelijk bekend als Lacerta viridis, is een fascinerend reptiel dat bekend staat om zijn opvallende groene kleur. Dit dier is een van de meest levendig gekleurde leden van de Europese fauna en trekt daarmee de aandacht van zowel natuuronderzoekers als toevallige waarnemers.
Deze hagedis kan tot 40 centimeter lang worden, waarbij het grootste deel van de lengte wordt ingenomen door de staart. De mannetjes zijn doorgaans groter dan de vrouwtjes en hebben een meer uitgesproken groene kleur, terwijl de vrouwtjes soms bruinachtige of zelfs blauwachtige tinten kunnen vertonen. Vooral tijdens de paartijd, in het voorjaar, zijn de kleuren van de mannetjes op hun felst, wat hen helpt bij het aantrekken van een partner.
De Oostelijke smaragdhagedis leeft voornamelijk in warme en zonnige habitats met voldoende schuilplaatsen, zoals lichte bossen, struikgewassen, en zelfs tuinen en parken, zolang er maar voldoende vegetatie is. Het dier komt voor in een groot deel van Zuidoost-Europa en delen van West-Azië, maar kan ook in sommige gebieden in Centraal-Europa worden gevonden. Het heeft een voorkeur voor plekken waar het zich snel kan opwarmen in de zon, maar ook snel kan schuilen bij gevaar.
Deze hagedissen zijn uitstekende klimmers en brengen veel tijd door in bomen of op rotsen, waar ze jagen op insecten, spinnen, en soms kleinere gewervelden. Hun voeding is voornamelijk insectivoor, maar ze kunnen zich ook voeden met plantaardig materiaal.
De voortplanting van de Oostelijke smaragdhagedis begint in het late voorjaar, na de winterslaap. Vrouwtjes leggen na de paring ongeveer 6 tot 20 eieren in vochtige grond of onder bladeren, waar de temperatuur en vochtigheid ideaal zijn voor de ontwikkeling van de embryo's. De eieren komen na ongeveer twee tot drie maanden uit, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden.
Ondanks dat de Oostelijke smaragdhagedis in veel van zijn leefgebieden niet direct bedreigd wordt, vormen habitatverlies door menselijke activiteiten en klimaatverandering wel degelijk risico's voor de populatie. Bescherming van hun natuurlijke habitat is daarom essentieel voor het voortbestaan van deze soort.
Met zijn levendige kleuren en boeiende gedrag is de Oostelijke smaragdhagedis een opmerkelijk dier dat de rijkdom en diversiteit van de Europese reptielenwereld onderstreept. Het observeren van deze hagedissen in hun natuurlijke omgeving biedt een uniek inzicht in de complexiteit van ecosystemen en de noodzaak om deze te beschermen.