Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Lady Amherstfazant (Chrysolophus amherstiae) is een opvallend en exotisch uitziende vogel die behoort tot de fazantenfamilie. Deze soort, genoemd naar Lady Sarah Amherst, de echtgenote van William Pitt Amherst, gouverneur-generaal van India in de vroege 19e eeuw, is afkomstig uit de beboste gebieden van Zuidwest-China en Noord-Myanmar. Hoewel ze in het wild vrij zeldzaam zijn, zijn ze populair in avicultuur, dankzij hun prachtige verenkleed en opvallende verschijning.

Het mannetje van de Lady Amherstfazant is met zijn lengte tot 120-130 cm, waarvan meer dan de helft de sierlijk lange staartveren zijn, een spectaculaire verschijning. Zijn kop is versierd met een opvallende, diepgroene helm en een gezicht vrij van veren dat felrood gekleurd is, wat een scherp contrast vormt. De nek en de bovenste deel van de borst zijn glanzend metaalgroen, terwijl de onderborst een helder wit vertoont, afgezet met een duidelijke, zwarte rand die zich uitstrekt over de flanken. De buik en de zijden zijn bedekt met fijne zwart-witte strepen, wat een verbluffend visueel effect geeft. De lange staartveren zijn voornamelijk wit met horizontale zwarte banden, wat bijdraagt aan hun indrukwekkende voorkomen.

Het vrouwtje van de soort is daarentegen veel bescheidener van kleur. Haar verenkleed bestaat hoofdzakelijk uit bruine en beige tinten, waardoor ze goed gecamoufleerd is in haar natuurlijke leefomgeving. Ze heeft een kleinere lichaamsgrootte dan het mannetje en mist de extravagante staartveren, wat typerend is voor het seksuele dimorfisme bij veel vogelsoorten.

Lady Amherstfazanten geven de voorkeur aan dichte bossen en bamboebegroeiingen als hun natuurlijke habitat, waar ze voornamelijk op de grond leven en zich voeden met een dieet van zaden, bessen, kleine insecten en andere ongewervelden. Tijdens het broedseizoen, dat plaatsvindt in de lente en vroege zomer, bouwt het vrouwtje een eenvoudig nest op de grond, waarin ze 5 tot 12 eieren legt. Deze eieren worden door haar uitgebroed over een periode van ongeveer 23 dagen.

Ondanks hun schoonheid en populariteit in volières, zijn Lady Amherstfazanten in hun natuurlijke habitat bedreigd door habitatverlies en jacht. Hun bestand in het wild is afnemend, wat benadrukt hoe belangrijk behoudinspanningen zijn voor deze en andere soorten. Als exotische vogels dragen ze bij aan de biodiversiteit van onze planeet en