Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De kopvoorn (Squalius cephalus), ook bekend als de gewone kopvoorn, is een zoetwatervis die voornamelijk voorkomt in de stromende en stilstaande wateren van Europa en Azië. Deze vissoort behoort tot de familie van de karpers (Cyprinidae) en is gemakkelijk herkenbaar aan enkele unieke kenmerken.
Qua uiterlijk kan de kopvoorn indrukwekkende afmetingen bereiken, met een gemiddelde lengte van 30 tot 40 cm, hoewel sommige exemplaren wel 60 cm lang en zwaarder dan 5 kg kunnen worden. De vis heeft een langgerekt, zijdelings iets afgeplat lichaam dat eindigt in een vrij spitse kop, vandaar de naam 'kopvoorn'. De bek is eindstandig, wat betekent dat deze zich aan het uiteinde van de kop bevindt, en is geschikt voor het oppikken van voedsel van de bodem. De schubben van de kopvoorn zijn relatief groot en de vis heeft een opvallende, zilverachtige tot groenige kleur aan de bovenzijde die overgaat in een lichtere, bijna witte buik. De rug- en staartvin kunnen een donkerdere, soms bijna zwarte kleur hebben.
Een opmerkelijk kenmerk van de kopvoorn is zijn vermogen om zich aan te passen aan verschillende wateromstandigheden, waardoor de soort in uiteenlopende habitats kan overleven. De vis prefereert heldere, zuurstofrijke wateren met een rijke onderwatervegetatie en een zandige of grindachtige bodem. Stromende rivieren en beken zijn ideale habitats, maar de kopvoorn kan ook in meren en kanalen worden aangetroffen.
Het dieet van de kopvoorn is omnivoor, met een voorkeur voor insectenlarven, kleine kreeftachtigen, wormen en plantaardig materiaal. De vis foerageert voornamelijk op de bodem, maar zal ook voedsel aan het wateroppervlak grijpen als de gelegenheid zich voordoet.
Op het gebied van voortplanting planten kopvoorns zich voort in de lente, wanneer de watertemperaturen stijgen. De vrouwtjes leggen duizenden eitjes op de bodem, in ondiepe, met grind bezaaide gebieden. De eitjes worden vervolgens bevrucht door de mannetjes. De jonge visjes groeien snel en kunnen na enkele maanden al aanzienlijke afmetingen bereiken.
De kopvoorn speelt een belangrijke rol in het ecosysteem van de wateren waarin hij leeft. Als prooidier dient hij als voedselbron voor grotere roofvissen en vogels. Tegelijkertijd draagt hij bij aan de controle van insectenpopulaties en helpt hij het ecologisch evenwicht in zijn habitat te bewaren.
Voor sportvissers is de kopvoorn een gewaardeerde vangst vanwege zijn vechtlust en de uitdaging die het vissen op deze soort met zich meebrengt. Het vissen op kopvoorn vereist vaak specifieke technieken en lokaas, wat het tot een boeiende activiteit maakt voor liefhebbers van zoetwatervissen.
Al met al is de kopvoorn een fascinerende vissoort met een belangrijke plaats in de aquatische biodiversiteit van Europa en Azië. Zijn aanpassingsvermogen en veelzijdige levenswijze maken hem tot een sleutelsoort in veel waterrijke ecosystemen.