Gewichten en maten

Biologische gegevens

Beschrijving van het dier

De groene meerkat, wetenschappelijk bekend als Chlorocebus aethiops, is een fascinerend en opvallend lid van de primaatfamilie dat voornamelijk in de savannes, bossen en struikgebieden van Sub-Sahara Afrika voorkomt. Deze soort, ook bekend onder de naam grivet, is een van de vele soorten binnen het geslacht Chlorocebus, dat verschillende soorten Afrikaanse groene meerkatten omvat.
De groene meerkat heeft een slank lichaam bedekt met voornamelijk zilvergrijs tot groenachtig grijs haar, wat bijdraagt aan zijn naam. Het gezicht is zwart met opvallende witte wangen en wenkbrauwen, wat een scherp contrast vormt met de rest van het lichaam. Deze markante gezichtstekeningen helpen individuen elkaar te herkennen en spelen een rol in hun sociale interacties. Hun buik is lichter van kleur, variërend van wit tot een lichtgeel, wat helpt bij camouflage in hun natuurlijke habitat.
Volwassen groene meerkatten bereiken een lichaamslengte van ongeveer 40 tot 60 centimeter, met een even lange of langere staart, die tot 70 centimeter kan reiken. Mannetjes zijn doorgaans groter en zwaarder dan vrouwtjes. Hun lichaamsgewicht varieert tussen de 3 tot 5 kilogram voor vrouwtjes en 4 tot 8 kilogram voor mannetjes.
De groene meerkat is een omnivoor, met een dieet dat bestaat uit een mix van vruchten, bloemen, bladeren en kleine ongewervelden. Ze zijn ook bekend om hun vermogen zich aan te passen aan verschillende voedselbronnen, waardoor ze kunnen overleven in diverse habitats en soms zelfs in de nabijheid van menselijke bewoning.
Sociaal gezien leven deze primaten in goed georganiseerde groepen die bestaan uit meerdere mannetjes, vrouwtjes en hun jongen. De grootte van de groep kan variëren van een tiental tot meer dan honderd individuen. Binnen deze groepen bestaat een complexe hiërarchie, vooral onder mannetjes, die bepaalt wie toegang heeft tot de beste voedselbronnen en paringsmogelijkheden. Communicatie binnen de groep gebeurt via een reeks vocalisaties, lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen, wat essentieel is voor het onderhouden van sociale banden en het waarschuwen voor roofdieren.
Groene meerkatten zijn dagactieve dieren die het grootste deel van hun tijd besteden aan het zoeken naar voedsel, verzorgen en sociale interacties binnen hun groep. Ze zijn uitstekende klimmers en brengen veel tijd door in bomen, maar ze zoeken ook voedsel op de grond.
Hoewel de groene meerkat over het algemeen niet als bedreigd wordt beschouwd, wordt hij geconfronteerd met bedreigingen zoals habitatverlies door ontbossing, conflict met mensen en jacht voor bushmeat of als huisdier. Behoudinspanningen zijn van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat deze intrigerende soort blijft floreren in zijn natuurlijke omgeving.