Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Gewone oeverlibel (Orthetrum cancellatum) is een fascinerende verschijning in de wereld van libellen en een veelvoorkomende soort in grote delen van Europa, waaronder Nederland. Deze soort behoort tot de familie van de korenbouten (Libellulidae) en is gemakkelijk te herkennen aan enkele unieke kenmerken die het onderscheiden van andere libellen.

Met een lichaamslengte die varieert van ongeveer 4 tot 5 centimeter, is de Gewone oeverlibel een middelgrote libel. De mannetjes en vrouwtjes van deze soort zijn van elkaar te onderscheiden door hun kleurpatronen en lichaamsbouw. De mannetjes hebben een overwegend blauwgrijze kleur op hun achterlijf met een kenmerkende zwarte lijn langs de bovenkant, terwijl de vrouwtjes een meer geelbruine kleur vertonen met een vergelijkbare, maar minder opvallende zwarte lijn.

Een van de meest opvallende kenmerken van de Gewone oeverlibel zijn de vleugels. Deze zijn relatief lang en smal, met een doorschijnende kwaliteit die ze bijna glasachtig doet lijken in het zonlicht. De vleugels hebben een spanwijdte van ongeveer 7 tot 9 centimeter, waardoor de libel een indrukwekkende verschijning is tijdens de vlucht.

De habitat van de Gewone oeverlibel is divers, maar de soort heeft een voorkeur voor stilstaande of langzaam stromende wateren. Dit omvat vijvers, meren, langzaam stromende rivieren en kanalen, vooral die met een rijke vegetatie langs de oevers. De aanwezigheid van voldoende vegetatie is cruciaal voor de libel, aangezien dit dient als schuilplaats voor de larven en als jachtgebied voor volwassen exemplaren.

De voortplanting van de Gewone oeverlibel vindt plaats in het water. Na de paring zet het vrouwtje haar eitjes af op de vegetatie onder water of in het water zelf. De ontwikkeling van de larven duurt ongeveer een jaar, waarbij ze meerdere keren vervellen voordat ze transformeren in volwassen libellen. Deze transformatie vindt meestal plaats in de vroege zomer.

Wat voeding betreft, zijn Gewone oeverlibellen roofdieren. De larven voeden zich met een verscheidenheid aan waterorganismen, waaronder kleinere insecten en larven. De volwassen libellen jagen op vliegende insecten zoals muggen, vliegen en soms zelfs kleinere libellen.

De Gewone oeverlibel speelt een belangrijke rol in het ecosysteem als zowel roofdier als prooi. Ze helpen bij de beheersing van insectenpopulaties, terwijl ze zelf voedselbronnen zijn voor vogels en andere grotere roofdieren.

Ondanks hun wijdverspreide voorkomen en relatieve overvloed, worden de habitats van de Gewone oeverlibel bedreigd door menselijke activiteiten zoals verstedelijking, vervuiling en veranderingen in landgebruik. Het behoud van hun natuurlijke leefomgevingen is essentieel voor het voortbestaan van deze en vele andere libellensoorten.