Beschrijving van het dier

De Coopers sperwer (Accipiter cooperii) is een middelgrote roofvogel die behoort tot de familie van de havikachtigen (Accipitridae). Dit fascinerende dier heeft een breed verspreidingsgebied in Noord-Amerika, van Canada tot Mexico, en staat bekend om zijn behendigheid en snelheid, vooral tijdens de jacht. De Coopers sperwer speelt een belangrijke rol in het ecosysteem door het reguleren van de populaties van kleine vogels en knaagdieren.

Uiterlijk kenmerkt de Coopers sperwer zich door zijn relatief lange staart en korte, afgeronde vleugels, die het mogelijk maken om met grote behendigheid tussen bomen en struiken door te manoeuvreren tijdens de jacht. Volwassen vogels hebben een blauwgrijze rug en vleugels, met een roodbruine borst die gestreept is met dunne, donkere banden. Jonge vogels hebben daarentegen een bruine bovenzijde en een lichtere onderzijde met verticale strepen. Een opvallend kenmerk van de Coopers sperwer is de felle, rode ogen van volwassen exemplaren, terwijl jonge vogels gele of oranje ogen hebben.

De Coopers sperwer heeft een lengte die kan variëren van ongeveer 35 tot 50 centimeter, met een spanwijdte van 62 tot 94 centimeter. Mannetjes zijn over het algemeen kleiner dan vrouwtjes, een fenomeen dat bekend staat als seksueel dimorfisme.

Deze roofvogels zijn voornamelijk solitaire jagers en hun dieet bestaat hoofdzakelijk uit kleinere vogels, zoals spreeuwen, mussen en duiven. Ze staan erom bekend dat ze hun prooi met een plotselinge, verrassende duikvlucht kunnen vangen, vaak net na het oversteken van een bosrand of een open plek. De Coopers sperwer bouwt zijn nest hoog in de bomen, waarbij het vrouwtje 3 tot 5 eieren legt. Beide ouders zijn betrokken bij de verzorging van de jongen.

Ondanks dat de Coopers sperwer in sommige gebieden als een bedreiging voor de populaties van sommige kleinere vogelsoorten wordt gezien, wordt de soort op de Rode Lijst van de IUCN geclassificeerd als 'Niet bedreigd'. Dit is mede dankzij hun aanpassingsvermogen aan verschillende leefomgevingen, waaronder stedelijke gebieden.

In stedelijke en voorstedelijke gebieden heeft de Coopers sperwer zich opmerkelijk goed aangepast, mede dankzij de aanwezigheid van voederplaatsen voor vogels in tuinen, die een constante voedselbron vormen. Deze aanpassing aan het leven in de buurt van mensen toont de veerkracht en veelzijdigheid van deze roofvogel.

Al met al is de Coopers sperwer een indrukwekkende en belangrijke roofvogel in het Noord-Amerikaanse ecosysteem, met een complex gedrag en een indrukwekkend aanpassingsvermogen aan verschillende omgevingen.