Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Tarbot (Scophthalmus maximus) is een opvallende verschijning in de zeeën rond Europa. Dit platvissoort, behorend tot de familie van de tarbotachtigen, is een ware delicatesse en staat bekend om zijn stevige en smaakvolle vlees. De tarbot kan een indrukwekkende grootte bereiken, waarbij exemplaren van meer dan 1 meter lang en een gewicht van meer dan 25 kilogram geen uitzondering zijn, hoewel de meest voorkomende grootte rond de 50 centimeter ligt.

Uiterlijk kenmerkt de tarbot zich door zijn schijfvormige lichaam dat vrijwel volledig plat is. De bovenzijde van de vis, waar beide ogen zich bevinden, is donkerbruin tot groenachtig van kleur en bezaaid met talrijke benige knobbeltjes die het een enigszins ruwe textuur geven. Deze knobbeltjes helpen de vis zich te camoufleren op de zeebodem, een cruciale eigenschap voor zowel het jagen als het vermijden van predatoren. De onderzijde van de tarbot is daarentegen licht van kleur, bijna wit, wat typisch is voor bodembewonende zeedieren.

Tarbot leeft voornamelijk in de zandige of modderige bodems van de Noordoost-Atlantische Oceaan, van IJsland en Noorwegen tot aan de Middellandse Zee en de Zwarte Zee. Het dieet van deze vis bestaat uit andere bodembewonende organismen zoals schaaldieren, kleinere vissen en inktvissen. De tarbot is een geduldige jager; hij graaft zich in of gebruikt zijn natuurlijke camouflage om onopgemerkt te blijven tot een prooi binnen bereik komt.

De voortplanting van de tarbot vindt meestal plaats in de late winter en het vroege voorjaar. De vrouwtjes leggen tienduizenden tot zelfs enkele miljoenen eitjes, afhankelijk van hun grootte, die vervolgens door de mannetjes worden bevrucht. Na ongeveer twee weken komen de eitjes uit en beginnen de larven aan een pelagisch (zwervend) bestaan, alvorens ze naar de zeebodem afdalen om hun leven als bodembewoners te beginnen.

Door zijn populariteit als consumptievis wordt de tarbot veelvuldig bevist, wat in sommige gebieden tot overbevissing heeft geleid. Er zijn kweekprogramma's opgezet om aan de vraag te voldoen zonder de wilde populaties verder onder druk te zetten. Deze kwekerijen bieden een duurzamer alternatief, al blijft het behoud van de natuurlijke habitats van de tarbot essentieel voor het voortbestaan van de soort.

De tarbot is niet alleen belangrijk voor commerciële visserijen maar ook voor recreatieve vissers en als onderdeel van mariene ecosystemen. Zijn rol als roofdier helpt bij het in stand houden van een gezond evenwicht in de populaties van bodembewonende organismen. Al met al is de tarbot een fascinerende soort met een unieke ecologische en economische waarde.