Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Siamese krokodil (Crocodylus siamensis) is een fascinerende en helaas ernstig bedreigde diersoort die behoort tot de familie van de echte krokodillen. Deze soort is inheems in Zuidoost-Azië en komt voor in landen als Cambodja, Indonesië (Borneo en mogelijk Java), Brunei, Oost-Maleisië, Laos, Thailand, Vietnam, en mogelijk Myanmar. Het natuurlijke habitat van de Siamese krokodil omvat een verscheidenheid aan zoetwateromgevingen zoals langzaam stromende rivieren, meren, moerassen en moerasbossen.
De Siamese krokodil is middelgroot vergeleken met andere krokodillensoorten, met volwassen exemplaren die een lengte van ongeveer 2,5 tot 3 meter bereiken, hoewel er meldingen zijn van individuen die tot 4 meter lang zijn. Ze hebben een relatief slank lichaam, een gladde huid met een lichtgroene tot grijze kleur, en een karakteristieke rij kleine, puntige osteodermen (huidbeenderen) op hun rug. Hun snuit is kort en breed, wat typisch is voor soorten die zich voornamelijk voeden met vis, hun voornaamste prooi.
De Siamese krokodil is een solitair dier dat vooral 's nachts actief is. Hun dieet bestaat hoofdzakelijk uit vis, maar ze kunnen ook andere kleine dieren eten, zoals amfibieën, reptielen, en soms kleine zoogdieren. Deze krokodillen staan bekend om hun schuwheid en vermijden over het algemeen contact met mensen.
Reproductie vindt plaats in het droge seizoen wanneer de vrouwtjes 20 tot 50 eieren leggen in nesten langs de waterkant. De eieren worden zorgvuldig begraven en het vrouwtje blijft in de buurt om het nest te beschermen tot de jongen uitkomen, wat na ongeveer 80 tot 90 dagen gebeurt. De overlevingskans van jonge Siamese krokodillen is laag door natuurlijke predatoren en het steeds kleiner wordende leefgebied.
De belangrijkste bedreigingen voor de Siamese krokodil zijn habitatverlies door landbouwontwikkeling, watervervuiling, en vooral stroperij voor hun huid en vlees. Ook de illegale huisdierenhandel draagt bij aan de druk op wilde populaties. Beschermingsinspanningen omvatten fokprogramma's in gevangenschap, herintroductieprojecten, en het instellen van beschermde gebieden. Ondanks deze inspanningen blijft de soort ernstig bedreigd, met schattingen van slechts enkele honderden tot duizend volwassen individuen in het wild.
De Siamese krokodil is een belangrijke soort voor het behoud van de biodiversiteit in zijn natuurlijke habitat. Het behoud van deze soort vereist internationale samenwerking en voortdurende inspanningen om zijn leefgebied te beschermen en te herstellen, evenals strikte handhaving van wetgeving tegen stroperij en illegale handel.