Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Lappenkameleon (Chamaeleo dilepis), ook wel bekend als de gewone flapnek of Afrikaanse flapnekchameleon, is een fascinerende en unieke reptielsoort die voornamelijk voorkomt in Sub-Sahara Afrika. Deze soort is breed verspreid over het continent en kan worden gevonden in een verscheidenheid aan habitats, waaronder savannes, bosranden en soms in tuinen of op landbouwgrond. De Lappenkameleon heeft een opmerkelijk aanpassingsvermogen en is in staat om in verschillende klimatologische omstandigheden te overleven.

Uiterlijk vertoont de Lappenkameleon een kenmerkende fysieke bouw die het onderscheidt van andere kameleonsoorten. Volwassen exemplaren kunnen een lengte bereiken van ongeveer 30 tot 35 centimeter, waarbij mannetjes over het algemeen groter zijn dan vrouwtjes. De huid van de Lappenkameleon heeft een basiskleur die varieert van groen tot bruin, afhankelijk van de omgeving en de gemoedstoestand van het dier. Deze kleurverandering is een bekend kenmerk van kameleons en wordt gebruikt voor camouflage, communicatie met soortgenoten en temperatuurregulatie.

Een van de meest opvallende kenmerken van de Lappenkameleon is de aanwezigheid van grote, opvouwbare huidflappen aan beide zijden van zijn kop, waaraan het zijn naam dankt. Deze 'lappen' kunnen opgezet worden om groter en meer intimiderend te lijken wanneer het dier zich bedreigd voelt of tijdens paringsrituelen. De ogen van de Lappenkameleon kunnen onafhankelijk van elkaar bewegen, wat het dier een bijna 360 graden zichtveld geeft, een cruciale eigenschap voor het opsporen van prooi en het ontwijken van roofdieren.

De voeding van de Lappenkameleon bestaat voornamelijk uit insecten, zoals krekels, kevers en vliegen. Met zijn lange, kleverige tong, die sneller is dan het menselijk oog kan volgen, is de Lappenkameleon een uitstekende jager. De tong kan tot twee keer de lengte van het lichaam uitstrekken om prooi te vangen.

De voortplanting van de Lappenkameleon is ook opmerkelijk. Na de paring legt het vrouwtje tussen de 20 en 70 eieren, die ze begraaft in een ondiepe kuil. De incubatietijd van de eieren kan variëren afhankelijk van de temperatuur en andere omgevingsfactoren, maar duurt gemiddeld ongeveer 6 tot 9 maanden. Jonge Lappenkameleons zijn bij geboorte volledig zelfstandig en moeten zichzelf zien te redden.

Helaas staat de Lappenkameleon, net als veel andere reptielsoorten, onder druk door habitatverlies, de illegale huisdierenhandel en klimaatverandering. Hoewel de soort momenteel niet als bedreigd wordt beschouwd, is het belangrijk om bewust te zijn van de impact van menselijke activiteiten op hun populaties en leefgebieden.

In het wild kan de Lappenkameleon een leeftijd van ongeveer 5 tot 8 jaar bereiken, hoewel sommige in gevangenschap levende exemplaren ouder kunnen worden met de juiste zorg. Hun vermogen om van kleur te veranderen, gecombineerd met hun unieke fysieke eigenschappen en gedrag, maakt de Lappenkameleon tot een van de meest intrigerende en bewonderenswaardige reptielen in de dierenwereld.