Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Keizeraalscholver (Leucocarbo atriceps), ook bekend onder de namen Imperiale Aalscholver of Blauwoog-aalscholver, is een fascinerende vogelsoort die behoort tot de familie van de aalscholvers (Phalacrocoracidae). Deze soort is voornamelijk te vinden in de sub-Antarctische regio's, waaronder de zuidelijke kusten van Chili en Argentinië, evenals op de Falklandeilanden, Zuid-Georgia, en enkele andere eilandengroepen in de Zuidelijke Oceaan.
Met zijn indrukwekkende voorkomen is de Keizeraalscholver niet te missen. Volwassen vogels hebben een lichaamslengte van ongeveer 70 tot 78 cm en wegen tussen de 2,5 en 3,5 kg. Ze hebben een zwarte bovenzijde, die in contrast staat met hun witte borst en buik. Een van de meest opvallende kenmerken van de Keizeraalscholver is zijn levendige blauwe oogring, die vooral tijdens het broedseizoen opvalt. De vogel heeft een sterke, haakvormige snavel die uitstekend geschikt is voor het vangen van vis, zijn voornaamste voedselbron.
Het broedgedrag van de Keizeraalscholver is bijzonder interessant. Ze nestelen in kolonies, vaak samen met andere zeevogels. De nesten worden gemaakt van zeewier, takjes, veren, en andere beschikbare materialen en bevinden zich op kliffen of rotsachtige kusten, waar ze enige bescherming bieden tegen roofdieren. Tijdens het broedseizoen werken de ouders samen om de eieren uit te broeden en de jongen te voeden, wat wijst op een sterke paarbinding.
Deze vogels zijn uitstekende duikers, die tot wel 25 meter diep kunnen duiken op zoek naar voedsel. Ze gebruiken hun sterke poten en gestroomlijnde lichaam om door het water te schieten en vis te vangen. Ondanks hun vaardigheden in het water, zijn Keizeraalscholvers minder gracieus in de lucht en op land, waar hun start en landing vaak onhandig overkomen.
Helaas staan Keizeraalscholvers, net als veel andere zeevogelsoorten, onder druk door menselijke activiteiten. Vervuiling, overbevissing, en klimaatverandering bedreigen hun voedselbronnen en broedhabitats. Beschermingsmaatregelen zijn essentieel om te zorgen dat deze unieke vogels voor toekomstige generaties behouden blijven.
Samenvattend is de Keizeraalscholver een opmerkelijke en boeiende vogelsoort met een uniek uiterlijk en fascinerende gedragingen. Zijn aanwezigheid verrijkt de biodiversiteit van de sub-Antarctische regio's en benadrukt het belang van het behoud van deze kwetsbare ecosystemen.