Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Geoorde aalscholver, wetenschappelijk bekend als Nannopterum auritum, is een fascinerende vogelsoort die behoort tot de familie van de aalscholvers (Phalacrocoracidae). Deze soort onderscheidt zich van andere aalscholvers door enkele unieke kenmerken en een bijzonder verspreidingsgebied.

Uiterlijk vertoont de Geoorde aalscholver een aantal karakteristieke eigenschappen die hem onderscheiden van zijn naaste verwanten. De vogel heeft een relatief slank postuur met een lengte die varieert tussen de 70 en 80 centimeter, waardoor hij iets kleiner is dan de meeste andere aalscholversoorten. Een opvallend kenmerk is de aanwezigheid van kleine, veerachtige 'oren', die in werkelijkheid verlengde veren zijn aan de zijkant van de kop. Deze 'oren' zijn vooral zichtbaar tijdens het broedseizoen en geven de vogel zijn naam. De verenkleed is hoofdzakelijk zwart met een groene of blauwe glans, wat typisch is voor veel aalscholvers. De poten zijn sterk en zwemvliezen tussen de tenen maken hem een uitstekende zwemmer.

Het leefgebied van de Geoorde aalscholver strekt zich uit over de tropische en subtropische wateren van Midden- en Zuid-Amerika. Deze vogels geven de voorkeur aan zoetwaterhabitats zoals meren, rivieren en moerassen, maar ze worden ook vaak aangetroffen in brakwatergebieden langs de kust. Ze nestelen in kolonies in bomen of op rotsen nabij water, waarbij ze vaak gezelschap hebben van andere watervogels.

De Geoorde aalscholver voedt zich hoofdzakelijk met vis, die hij vangt door onder water te duiken en zijn prooi met grote behendigheid te achtervolgen. Zijn dieet kan ook schaaldieren en kleine waterdieren omvatten, afhankelijk van de beschikbaarheid in zijn leefgebied. Net als andere aalscholvers heeft hij een speciale aanpassing in zijn verenkleed die hem helpt bij het duiken, maar die er ook voor zorgt dat hij zijn veren moet drogen na het zwemmen. Daarom kan men deze vogels vaak zien zitten met uitgespreide vleugels.

De voortplanting van de Geoorde aalscholver volgt een seizoensgebonden patroon, waarbij de vogels nesten bouwen van takken en ander plantaardig materiaal. Het vrouwtje legt meestal 3 tot 5 eieren, die door beide ouders worden uitgebroed. De jongen zijn nestblijvers en worden door de ouders gevoed tot ze oud genoeg zijn om te vliegen.

Hoewel de Geoorde aalscholver geen wereldwijde bedreiging lijkt te ondervinden, kunnen lokale populaties onder druk staan door habitatverlies en vervuiling. Behoudsinspanningen zijn belangrijk om ervoor te zorgen dat deze unieke vogelsoort behouden blijft voor toekomstige generaties.

Samenvattend is de Geoorde aalscholver een opmerkelijke vogel met unieke kenmerken en een belangrijke rol in het ecosysteem van zijn leefgebied. Zijn aanpassingsvermogen en gespecialiseerde jachttechnieken maken hem tot een fascinerende soort binnen de familie van de aalscholvers.