Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Gewone komkommerspin, wetenschappelijk bekend als Araniella cucurbitina, is een opvallende verschijning binnen de spinnenwereld. Deze kleine maar fascinerende spin behoort tot de familie van de wielwebspinnen (Araneidae) en is voornamelijk te vinden in gematigde zones, waaronder grote delen van Europa, inclusief Nederland.

De Gewone komkommerspin is relatief klein van stuk, met een lichaamslengte die varieert tussen de 4 en 6 millimeter voor vrouwtjes en iets kleiner voor mannetjes, die doorgaans tussen de 3 en 4 millimeter groot zijn. Wat direct opvalt aan deze soort, is de levendige kleurstelling. De basiskleur van het abdomen (achterlijf) is groen, variërend van lichtgroen tot een meer verzadigde groentint. Op het abdomen zijn vaak rode of soms gele vlekken te zien, die bij sommige exemplaren kunnen samenvloeien tot een bijna streepachtig patroon. Deze kleurrijke verschijning biedt de spin een goede camouflage tussen bladeren en bloemen, waar ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen.

De poten van de Gewone komkommerspin zijn relatief kort en vertonen een gestreept patroon van donkere en lichtere banden, wat bijdraagt aan de algehele camouflage van het dier. Het cephalothorax (de kopborststuk) heeft een bruine tot donkerbruine kleur, wat contrasteert met het levendige abdomen.

Gewone komkommerspinnen staan bekend om hun wielvormige webben, die ze vaak in lage struiken of tussen de bladeren van planten weven. Deze webben dienen als val voor verschillende insecten, die de voornaamste voedselbron vormen voor deze spinnen. De spin positioneert zich meestal in het centrum of aan de rand van het web, wachtend op een nietsvermoedend insect dat in het kleverige web verstrikt raakt.

De paring vindt plaats in het voorjaar, en na de paring legt het vrouwtje haar eieren in een cocon, die ze in de nabijheid van haar web plaatst. De jonge spinnen, die na enkele weken uitkomen, zijn aanvankelijk geelgroen en ontwikkelen pas later de karakteristieke kleuren en patronen van volwassen exemplaren.

Ondanks hun opvallende uiterlijk, vormen Gewone komkommerspinnen geen enkel gevaar voor mensen. Ze zijn niet agressief en hun beet is hooguit licht irriterend, maar over het algemeen onschadelijk.

De Gewone komkommerspin speelt een belangrijke rol in het ecosysteem als predator van insecten. Hun aanwezigheid helpt bij de natuurlijke bestrijding van plagen en draagt bij aan de biodiversiteit in hun habitat. Met hun kleurrijke uiterlijk en boeiende levenswijze vormen deze spinnen een fascinerend onderdeel van de Nederlandse fauna.