Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Gewone doolhofspin (Agelena labyrinthica) is een fascinerend lid van de spinnenwereld, voornamelijk te vinden in Europa, inclusief Nederland, en delen van Noord-Azië. Deze middelgrote spin valt op door haar unieke manier van het bouwen van een web, dat veel weg heeft van een doolhof, en haar indrukwekkende jachttechnieken.
Qua uiterlijk heeft de Gewone doolhofspin een lichaamslengte die varieert tussen de 10 tot 18 millimeter voor vrouwtjes en 8 tot 12 millimeter voor mannetjes, waarmee ze een duidelijk verschil in grootte tussen de geslachten laten zien. De basiskleur van hun lichaam is bruin met een opvallend patroon op het achterlijf, bestaande uit een reeks van lichtere en donkere markeringen die samenkomen in een soort blad- of hartvorm. Hun poten zijn relatief lang en ook bruin van kleur, met fijne markeringen.
Het meest karakteristieke aan de Gewone doolhofspin is haar web, dat niet de klassieke spiraalvorm heeft zoals bij veel andere spinnensoorten. In plaats daarvan weeft zij een horizontaal liggend, bladachtig web dat dicht bij de grond wordt geplaatst in graslanden, tuinen, en bosranden. Het web heeft een onregelmatige structuur met vele zijgangen, waaraan het de naam 'doolhofspin' dankt. In het centrum van dit doolhof bevindt zich een trechtervormige schuilplaats waar de spin zich terugtrekt en wacht op prooi.
De jachttechniek van de Gewone doolhofspin is even indrukwekkend als haar web. Ze maakt geen gebruik van kleverigheid om prooien te vangen, maar vertrouwt op snelheid en verrassing. Wanneer een insect het web betreedt, voelt de spin de trillingen en stormt ze uit haar schuilplaats om de prooi te grijpen. Met haar sterke kaken injecteert ze vervolgens een verlammend gif dat de prooi snel immobiliseert.
Voortplanting bij deze spinnen begint met een paringsdans, waarbij het mannetje voorzichtig de aandacht van het vrouwtje probeert te trekken om niet als prooi gezien te worden. Na de paring legt het vrouwtje haar eieren in een cocon binnen haar schuilplaats, waar ze over de eieren waakt tot ze uitkomen.
De Gewone doolhofspin speelt een belangrijke rol in het ecosysteem door het beheersen van insectenpopulaties. Ondanks haar indrukwekkende jachttechnieken en gif, is ze volkomen ongevaarlijk voor mensen. Deze spin is een prachtig voorbeeld van de complexiteit en diversiteit van het dierenrijk, en haar unieke levenswijze maakt haar tot een fascinerend onderwerp voor natuuronderzoekers en liefhebbers van de natuur.