Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De geoorde fuut (Podiceps nigricollis) is een middelgrote watervogel die deel uitmaakt van de familie van de futen (Podicipedidae). Deze soort is opvallend en elegant, bekend om zijn sierlijke uiterlijk en interessante gedrag. De geoorde fuut heeft een lengte van ongeveer 28 tot 34 centimeter en een spanwijdte van 57 tot 60 centimeter, wat hem een relatief kleine tot middelgrote vertegenwoordiger van zijn familie maakt.
Uiterlijk is de geoorde fuut bijzonder herkenbaar. Tijdens het broedseizoen vertonen volwassenen een opvallend kleed met een glanzend zwarte kop, een helder rode oogkleur, en vooral kenmerkend, goudgele pluimen aan de zijkant van de kop die op oortjes lijken, vandaar de naam. De hals is slank en donker van kleur, en het lichaam heeft overwegend donkere bovendelen en wittere onderdelen. Buiten het broedseizoen zijn de kleuren minder uitgesproken en verdwijnen de opvallende 'oren', waardoor de vogel een meer gedempte verschijning heeft.
De geoorde fuut heeft een breed verspreidingsgebied en komt voor in zoetwatergebieden over de hele wereld, waaronder in Europa, Azië, Afrika, en Amerika. In Nederland is deze vogel vooral te zien als zomergast, waar hij broedt in zoetwatermeren, vennen en moerasgebieden met voldoende vegetatie om nesten te bouwen en te verbergen. De geoorde fuut geeft de voorkeur aan wateren met een rijke onderwaterflora, waar hij kan duiken naar zijn voedsel, dat voornamelijk bestaat uit kleine visjes, insecten en andere kleine waterdieren.
Het broedgedrag van de geoorde fuut is fascinerend. Het nest wordt gebouwd op het water, verankerd aan waterplanten. Het is een drijvend platform van plantenmateriaal, waarop het vrouwtje 3 tot 5 eieren legt. Beide ouders zijn betrokken bij de zorg voor de eieren en later de jongen, die bekend staan om hun gestreepte zwart-witte kop en nek. Jongen worden vaak op de rug van de ouders vervoerd, vooral in de eerste levensweken.
De geoorde fuut staat bekend om zijn prachtige baltsrituelen, die complexe dansen en synchrone duiken omvatten, waarbij de partners elkaar geschenken van waterplanten brengen en indrukwekkende houdingen aannemen om elkaar te verleiden.
Hoewel de geoorde fuut in veel van zijn verspreidingsgebied nog relatief algemeen is, wordt hij lokaal bedreigd door watervervuiling, habitatverlies en verstoring door menselijke activiteiten. Beschermingsmaatregelen, waaronder het behoud van geschikte broedhabitats en het beperken van verstoringen, zijn cruciaal om de populaties van deze prachtige watervogel te behouden.