Gewichten en maten

Biologische gegevens

Beschrijving van het dier

De Bot (Platichthys flesus) is een fascinerende platvis die voornamelijk in de kustwateren en estuaria van Europa te vinden is, inclusief de Noordzee, de Oostzee, en de Middellandse Zee. Deze soort heeft een opmerkelijke levenswijze en uiterlijk, waardoor hij zich onderscheidt van andere vissen.
Het meest opvallende kenmerk van de bot is zijn asymmetrische lichaamsbouw, een kenmerk dat typerend is voor platvissen. Bij de geboorte lijkt de bot op een gewone vis, met één oog aan elke kant van het hoofd. Naarmate de vis groeit, migreert één oog naar de andere kant van het hoofd, wat resulteert in een plat lichaam met beide ogen aan één zijde. Deze aanpassing maakt het voor de bot mogelijk om zich efficiënt in te graven in het zand of de modder op de zeebodem, waarbij alleen de ogen en een deel van de mond blootgesteld worden. Deze camouflage helpt de bot om roofdieren te vermijden en tegelijkertijd een verrassingsaanval op prooien te kunnen uitvoeren.
De kleur van de bot kan variëren, meestal aangepast aan de omgeving om nog beter te camoufleren. De bovenzijde, waar de ogen zich bevinden, heeft gewoonlijk een bruinachtige tot groenige kleur met donkere vlekken, wat helpt bij de camouflage op de zeebodem. De onderzijde van de bot is lichter, meestal wit of crème, wat typisch is voor veel bodembewonende zeevissen.
Qua voeding is de bot niet bijzonder kieskeurig; hij eet een breed scala aan voedsel, waaronder kleine vissen, wormen, schaaldieren, en andere kleine zeedieren die hij op de zeebodem kan vinden. Zijn brede, krachtige mond en de plaatsing van zijn ogen bovenop zijn lichaam stellen hem in staat effectief te jagen, zelfs in de troebele wateren van estuaria.
De voortplanting van de bot vindt meestal plaats in de late winter en het vroege voorjaar. De vrouwtjes leggen duizenden eitjes, die door de mannetjes worden bevrucht. De eitjes drijven vrij in het water tot ze uitkomen, waarna de jonge botten een pelagische (open water) levensfase doormaken voordat ze naar de bodem afdalen en beginnen aan hun leven als bodembewoners.
Botten worden ook gewaardeerd door vissers, zowel commercieel als recreatief, vanwege hun smakelijke vlees. Hoewel ze niet de meest bekende vissoort zijn, spelen ze toch een belangrijke rol in de ecologie van de kustgebieden en vormen ze een waardevolle bron voor de visserij.
In ecologisch opzicht is de bot een indicatorsoort voor de gezondheid van kustecosystemen. Veranderingen in de populatiegrootte of de verspreiding van de bot kunnen wijzen op veranderingen in de waterkwaliteit of de beschikbaarheid van habitat, wat van cruciaal belang is voor het beheer en behoud van deze gebieden.
De bot is dus een intrigerend dier dat een unieke niche inneemt in zijn leefomgeving. Zijn levenscyclus, voedingsgewoonten en de rol die hij speelt in het mariene ecosysteem zijn essentieel voor het begrijpen en behouden van de biodiversiteit in de kustwateren van Europa.