Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Blauwgespikkelde Pijlstaartrog (Taeniura lymma) is een fascinerend en opvallend lid van de roggenfamilie dat voornamelijk te vinden is in de ondiepe, warme wateren rond koraalriffen en zandbodems van de Indische Oceaan en de westelijke Stille Oceaan. Dit dier is bijzonder herkenbaar aan zijn helderblauwe stippen op een donkerdere achtergrond, variërend van groenachtig tot bruin, waardoor het een opvallende verschijning heeft onder de zeebewoners.
De Blauwgespikkelde Pijlstaartrog heeft een relatief plat lichaam met een breed, schijfvormig voorkomen dat helpt bij het navigeren door de ondiepe wateren waar het leeft. De "pijlstaart" in zijn naam verwijst naar de lange, dunne staart die een of meer gevaarlijke, gifdragende stekels bevat. Deze stekels worden als verdedigingsmechanisme gebruikt tegen roofdieren; het gif kan zeer pijnlijk zijn voor mensen en in zeldzame gevallen zelfs fataal.
Een volwassen exemplaar kan een spanwijdte bereiken van ongeveer 70 centimeter, hoewel er meldingen zijn van individuen die tot een meter breed worden. Hun onderkant is typisch lichter van kleur, variërend van wit tot lichtgeel, wat helpt bij de camouflage vanuit een onderwaterperspectief, een fenomeen bekend als tegen-schaduwing.
De Blauwgespikkelde Pijlstaartrog leidt een overwegend solitair bestaan, hoewel ze soms in kleine groepen kunnen worden aangetroffen. Hun dieet bestaat voornamelijk uit schaaldieren, kleine vissen, wormen en weekdieren, die ze vinden door met hun schijfvormige lichaam door het zand te graven of onder rotsen te zoeken. Ze zijn uitgerust met sterke kaakplaten die hen in staat stellen om zelfs de hardste schelpen van hun prooi te kraken.
Voortplanting bij deze soort vindt plaats via ovovivipariteit, een proces waarbij de eieren in het lichaam van het vrouwtje uitkomen, waarna ze levende jongen baart. De jongen zijn bij geboorte volledig gevormd en zelfstandig, klaar om hun plaats in de oceaan in te nemen zonder enige vorm van ouderlijke zorg.
Ondanks hun opvallende schoonheid en fascinerende natuur, staan Blauwgespikkelde Pijlstaartroggen onder druk door menselijke activiteiten zoals overbevissing en habitatvernietiging. Hun aanwezigheid in koraalriffen maakt hen ook kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering en de verzuring van de oceanen, wat de koraalriffen waarop ze vertrouwen voor voedsel en bescherming bedreigt.
In sommige delen van de wereld worden Blauwgespikkelde Pijlstaartroggen gewaardeerd in de aquariumhandel, maar hun specifieke behoeften en gevoeligheid voor veranderingen in hun omgeving maken ze tot een uitdaging om in gevangenschap te houden. Hun schoonheid en unieke kenmerken blijven echter een bron van fascinatie en bewondering voor duikers, onderzoekers en natuurliefhebbers over de hele wereld.