Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Apollovlinder (Parnassius apollo) is een fascinerende verschijning binnen de insectenwereld, vooral bekend om zijn opvallende schoonheid en de bijzondere plek die het inneemt binnen de Europese vlinderfauna. Deze soort, behorend tot de familie van de pages (Papilionidae), is te herkennen aan zijn grote, overwegend witte vleugels, die versierd zijn met opvallende rode oogvlekken. Deze vlekken, soms met een zwarte rand, zijn niet alleen een wonder van de natuur qua esthetiek, maar dienen ook als afweermechanisme tegen predatoren. De spanwijdte van de vleugels kan variëren tussen de 60 en 80 millimeter, waardoor de Apollovlinder een van de grotere Europese vlinders is.

De habitat van de Apollovlinder is even bijzonder als het dier zelf. Deze soort geeft de voorkeur aan bloemrijke, open gebieden op hoge altitudes, zoals bergweiden en alpiene graslanden. De verspreiding is voornamelijk geconcentreerd in de bergachtige regio's van Midden- en Zuid-Europa, hoewel de populatieaantallen in veel gebieden zijn afgenomen, waardoor de vlinder in sommige landen als bedreigd wordt beschouwd. Deze afname is te wijten aan verschillende factoren, waaronder habitatverlies, klimaatverandering en de verzameling van exemplaren door verzamelaars.

De levenscyclus van de Apollovlinder is intrigerend en onderstreept de kwetsbaarheid van de soort. De vlinder legt haar eitjes individueel of in kleine groepjes op de bladeren van de voedselplant, vaak vetkruid (Sedum) of andere planten die voorkomen in haar natuurlijke habitat. Na het uitkomen voeden de rupsen zich met de bladeren van de voedselplant, waarbij ze door hun groene kleur goed gecamoufleerd zijn tegen predatoren. De verpopping vindt plaats in een cocon die de rups spint tussen plantenresten op de grond, waaruit de volwassen vlinder tevoorschijn komt om de cyclus voort te zetten.

De Apollovlinder is niet alleen vanwege zijn schoonheid van groot belang, maar ook als indicator voor de gezondheid van alpiene ecosystemen. De achteruitgang van de soort signaleert veranderingen in deze kwetsbare habitats, waardoor het behoud van de Apollovlinder en zijn leefomgeving van cruciaal belang is voor het behoud van de biodiversiteit in deze gebieden. Beschermingsmaatregelen, waaronder habitatbescherming, beperking van het verzamelen van exemplaren en het herstel van inheemse flora, zijn essentieel om de toekomst van deze prachtige vlinder te verzekeren.