Beschrijving van het dier

De zebravis, wetenschappelijk bekend als Danio rerio (voorheen Brachydanio rerio), is een tropische zoetwatervis die behoort tot de familie Cyprinidae. Deze kleine, gestreepte vis is afkomstig uit Zuidoost-Azië, met name uit de wateren rond India, Nepal, Bhutan en Bangladesh. Zebravissen leven in een verscheidenheid aan wateromgevingen, waaronder rivieren, kanalen, rijstvelden en poelen, waar ze zich voeden met een dieet van plankton, insecten en diverse waterorganismen.
De zebravis heeft een gestroomlijnd lichaam dat maximaal 5 centimeter lang kan worden, hoewel de meeste exemplaren kleiner blijven. Het meest opvallende kenmerk van de zebravis is het unieke patroon van blauwe en witte strepen die horizontaal over hun lichaam lopen, van de kieuwen tot aan de basis van de staartvin. Dit patroon lijkt op de strepen van een zebra, vandaar de naam. Mannetjes zijn over het algemeen slanker en intenser van kleur dan vrouwtjes, die voller zijn, vooral wanneer ze eieren dragen.
Zebravissen zijn zeer sociaal en leven in scholen, wat hen een populaire keuze maakt voor aquaria. Hun vermogen om in een breed scala aan watercondities te leven en hun relatief eenvoudige verzorging maakt ze tot een favoriet onder zowel beginnende als ervaren aquariumhouders. Zebravissen zijn omnivoren en in gevangenschap eten ze vaak een dieet van vlokvoer, bevroren of levende voeding zoals pekelgarnalen en daphnia.
Een van de meest fascinerende aspecten van de zebravis is zijn rol in wetenschappelijk onderzoek. Dankzij hun transparante embryo's en de snelle ontwikkeling ervan, zijn zebravissen uitgegroeid tot een belangrijk modelorganisme in de genetica, ontwikkelingsbiologie en toxicologie. Onderzoekers gebruiken zebravissen om de effecten van genetische manipulatie te bestuderen, de ontwikkeling van organen te observeren en de impact van chemische stoffen op biologische processen te analyseren. Hun genetische verwantschap met mensen en de snelheid waarmee ze zich voortplanten, maken ze een onmisbaar hulpmiddel voor medisch en biologisch onderzoek.
De voortplanting van de zebravis is een ander interessant aspect. Ze zijn zeer vruchtbaar, met vrouwtjes die elke paar dagen honderden eieren kunnen leggen. De eieren worden meestal afgezet in ondiep water en hechten zich aan planten of ander substraat. Binnen 24 tot 36 uur na de bevruchting komen de eieren uit, en binnen een week beginnen de jonge vissen al op kleine schaalvoeders te jagen.
De zebravis heeft niet alleen een belangrijke plaats in de aquaristiek en wetenschap, maar is ook een boeiend voorbeeld van de diversiteit en aanpassingsvermogen van zoetwatervissen. Hun opvallende uiterlijk, sociale gedrag en de bijdrage aan wetenschappelijk onderzoek maken de zebravis tot een fascinerend dier om te bestuderen en te observeren.