Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Surinaamse hoornkikker, wetenschappelijk bekend als Ceratophrys cornuta, is een fascinerend en opvallend lid van de kikkerfamilie, dat vooral bekend staat om zijn opmerkelijke uiterlijk en unieke gedrag. Deze soort is inheems in de regenwouden van Zuid-Amerika, met name in landen als Suriname, Brazilië, en Guyana, waar hij zich thuis voelt in vochtige, tropische omgevingen.

Een van de meest kenmerkende eigenschappen van de Surinaamse hoornkikker is zijn grootte en lichaamsbouw. Volwassen exemplaren kunnen aanzienlijk groot worden, met lichamen die tot 20 centimeter lang kunnen groeien. Ze hebben een robuust en gedrongen lichaam, met een brede kop en mond, die bijna even breed is als het lichaam zelf. De huid van de Surinaamse hoornkikker is dik en wrattig, wat hem een enigszins prehistorisch uiterlijk geeft. De kleur van hun huid kan variëren van groen tot bruin, met donkere vlekken of strepen, waardoor ze goed gecamoufleerd zijn in hun natuurlijke omgeving.

Een ander opvallend kenmerk van deze soort zijn de "hoorns" boven de ogen, die in werkelijkheid uitstekende wenkbrauwen zijn. Deze hoorns geven de kikker zijn naam en dragen bij aan zijn unieke en enigszins dreigende uiterlijk. Deze structuren helpen de kikker zich te camoufleren tussen gevallen bladeren en vegetatie op de bosbodem.

De Surinaamse hoornkikker is een geduchte roofdier, ondanks zijn ietwat logge voorkomen. Hij hanteert een "zit-en-wacht" jachtstrategie, waarbij hij geduldig blijft wachten tot een prooi binnen bereik komt. Zijn dieet is opmerkelijk gevarieerd en omvat insecten, spinnen, andere kikkers, en zelfs kleine zoogdieren en vogels, die hij in zijn grote mond kan opslokken dankzij zijn verrassend snelle en krachtige aanval.

De voortplanting van de Surinaamse hoornkikker vindt plaats in het water, waar het vrouwtje honderden eitjes kan leggen. Deze eitjes ontwikkelen zich tot larven (kikkervisjes), die een snelle groei doormaken en uiteindelijk metamorfoseren tot volwassen kikkers. De jonge kikkers zijn miniatuurversies van de volwassenen, inclusief de karakteristieke hoorns.

De Surinaamse hoornkikker, hoewel niet momenteel beschouwd als een bedreigde soort, wordt geconfronteerd met bedreigingen van habitatverlies en vervuiling. Bescherming van zijn natuurlijke habitat is essentieel voor het voortbestaan van deze opmerkelijke en intrigerende kikkersoort.

In de natuurlijke habitat is de Surinaamse hoornkikker een fascinerend voorbeeld van de biodiversiteit van de tropische regenwouden van Zuid-Amerika, en zijn unieke kenmerken maken hem tot een interessant onderwerp voor zowel wetenschappelijk onderzoek als natuurbeschermingsinspanningen.