Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Kokmeeuw (Chroicocephalus ridibundus) is een middelgrote vogel die tot de familie van de meeuwen (Laridae) behoort. Deze soort is een van de meest voorkomende en herkenbare meeuwen in Europa, maar hun verspreidingsgebied strekt zich ook uit tot delen van Azië en Noord-Afrika. De Kokmeeuw staat bekend om zijn aanpassingsvermogen en is zowel in kustgebieden als in stedelijke omgevingen te vinden.

Qua uiterlijk is de Kokmeeuw relatief klein vergeleken met andere meeuwensoorten, met een lengte van ongeveer 38 tot 44 centimeter en een spanwijdte van 94 tot 105 centimeter. Deze vogels hebben een slanke bouw met relatief lange poten en een dunne, puntige snavel. Een van de meest opvallende kenmerken van de Kokmeeuw is de seizoensgebonden verandering in kopkleur. In de broedtijd hebben volwassen vogels een kenmerkende chocoladebruine, bijna zwarte kop, terwijl in de winter de kop voornamelijk wit is met enkele donkere vlekken. Jonge vogels hebben een bruin gevlekt verenkleed dat geleidelijk verandert naarmate ze ouder worden.

De Kokmeeuw is een opportunistische eter en zijn dieet is zeer gevarieerd. Het bestaat uit kleine visjes, insecten, wormen, afval en soms kleine zoogdieren of jonge vogels. Hun voedingsgedrag toont hun aanpassingsvermogen; ze kunnen zowel op het wateroppervlak voedsel verzamelen als op het land jagen of afval doorzoeken in stedelijke gebieden.

Wat betreft de voortplanting, Kokmeeuwen zijn koloniebroeders die vaak grote kolonies vormen op eilanden in meren, in moerasgebieden of zelfs op geschikte locaties in stedelijke omgevingen. Ze bouwen hun nesten op de grond, waarbij ze een voorkeur hebben voor locaties die enige bescherming bieden tegen roofdieren. Elk broedsel bestaat meestal uit twee tot drie eieren, die door beide ouders worden uitgebroed.

De Kokmeeuw onderneemt ook migraties, vooral de populaties die broeden in de noordelijke delen van hun verspreidingsgebied. In de winter trekken ze naar warmere gebieden, waarbij sommige vogels zelfs zuidelijk Europa, Noord-Afrika en Zuid-Azië bereiken.

Ondanks de druk van habitatverlies en vervuiling in sommige gebieden, blijft de Kokmeeuw een veel voorkomende en wijdverspreide soort. Hun vermogen om zich aan te passen aan verschillende omgevingen, inclusief door de mens veranderde habitats, heeft hen geholpen te overleven en zelfs te floreren in gebieden waar andere soorten het moeilijk hebben.