Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Azuurmees, wetenschappelijk bekend als Cyanistes cyanus, is een kleine, opvallende vogel die tot de familie van de mezen behoort. Deze soort, die vooral in Oost-Europa en Azië voorkomt, is gemakkelijk te herkennen aan zijn unieke kleurenpalet en gedrag. In Nederland wordt de Azuurmees zelden waargenomen, waardoor elke verschijning een bijzonder moment is voor vogelliefhebbers en ornithologen.

Uiterlijk kenmerkt de Azuurmees zich door zijn levendige blauwe en gele kleuren. De bovenzijde van het lichaam is voornamelijk bedekt met een heldere blauwe kleur die contrasteert met de witte onderzijde. De vleugels en staart vertonen ook blauwe tinten, maar met duidelijke zwarte markeringen die bijdragen aan het opvallende uiterlijk van de vogel. De kop van de Azuurmees is versierd met een blauwe pet en witte wangen, terwijl de keel en borst een opvallend geel tonen. Deze kleurencombinatie maakt de Azuurmees tot een van de meest fotogenieke vogels in zijn leefgebied.

Qua grootte en vorm lijkt de Azuurmees veel op de in Nederland meer bekende Pimpelmees. De Azuurmees heeft echter een lichtere bouw en een iets langere staart, waardoor hij een elegantere indruk maakt. Met een gemiddelde lengte van ongeveer 12 centimeter en een gewicht dat varieert tussen de 9 en 12 gram, is deze vogel relatief klein.

De Azuurmees is voornamelijk te vinden in naald- en gemengde bossen, waar hij zich voedt met een dieet van insecten, spinnen, zaden en vruchten. Tijdens de broedperiode, die loopt van april tot juli, bouwt de Azuurmees zijn nest in boomholtes of in speciaal daarvoor bestemde nestkastjes. Het vrouwtje legt tussen de 7 en 12 eieren, die na ongeveer twee weken broeden uitkomen. Zowel het mannetje als het vrouwtje zorgen voor de jongen, die na ongeveer drie weken het nest verlaten.

Hoewel de Azuurmees een vrij algemene soort is in zijn natuurlijke habitat, wordt hij door vogelwaarnemers buiten deze gebieden zelden gespot. De verspreiding van de Azuurmees strekt zich uit van Oost-Europa door Rusland tot in Siberië en Noord-China. In de winter trekken sommige populaties zuidwaarts, maar de soort blijft overwegend standvogel binnen zijn bereik.

De Azuurmees is niet alleen een lust voor het oog, maar speelt ook een belangrijke rol in het ecosysteem door het reguleren van insectenpopulaties. Als zodanig draagt deze soort bij aan de gezondheid van de bossen waarin hij leeft. Ondanks dat de Azuurmees geen bedreigde soort is, benadrukt zijn aanwezigheid het belang van het behoud van zijn natuurlijke leefomgeving om de biodiversiteit te beschermen.